చచ్చేంత భయం

                                                              పద్మలతకు పాములంటే చచ్చేంత భయం.ఆ భయం ఏర్పడటానికి వెనుక ఒక భయంకరమైన అనుభవం ఉంది.అదేంటంటే పద్మలత పెళ్ళైన కొత్తలో అత్తగారి ఊరిలో కొన్ని రోజులు ఉంది.అప్పుడు గుడికి వెళ్ళి వస్తుంటే చీకటిలో కాలికి ఏదో మెత్తగా తగిలింది.ఇంతలో ఇంకో అడుగు చెప్పుతో  సహా పడిపోయింది.ఆవిషయం అంతటితో మర్చిపోయింది.ఇంటికి వచ్చిన తర్వాత రోజు నుండి పద్మలత పేరుపెట్టి ఎవరైనా పిలిస్తే చాలు పాము వేగంగా ఎక్కడున్నాబయటకు వచ్చేస్తుంది.ఈవిషయం పద్మలత కనిపెట్టి ఇంట్లోవాళ్ళకు చెప్పింది.ఇలా నాలుగురోజులు గడిచిన తర్వాత ఇంట్లో ఎవరూ లేని సమయంలో పాము ఒకరోజు నేరుగా పడక గదిలోకి వచ్చింది.భయంతో పద్మలత అరిచేసరికి పక్కింటి ఆమె వచ్చి సాయంత్రం వరకు తోడుగా ఉంది.ఇంతలో పాము స్నానాలగదిలో దాక్కుంది.భర్త,మిగతావాళ్ళు రాగానే విషయం తెలిసి పామును చంపేశారు.అది వయసులో ఉన్న గోధుమ వన్నె త్రాచు మెడపై చూడక పద్మలత కాలితో తొక్కినచోట కమిలిపోయి ఉంది.పద్మలతకు చచ్చేంత భయంతోపాటు అయ్యో!చూడక తొక్కటం వల్ల ఎంతపని జరిగింది అని జాలివేసింది.అంతకు ముందు పాములు పగ 

పడతాయంటే నమ్మేదికాదు.కానీ అప్పటినుండి నమ్మక తప్పింది కాదు.